Emma Bonino, la política italiana sin despachos, entendió siempre la política a pie de calle. Viajante incansable, crítica contra el sistema establecido, feminista, intelectual, defensora de los derechos civiles… Una mandataria ejemplar, de altura, que deja una huella imborrable en las instituciones europeas. Una fuera de serie.
La política italiana Emma Bonino, una de las figuras más reconocibles del radicalismo liberal europeo y de la lucha por los derechos civiles, falleció este mes de septiembre en Roma a los 78 años. La noticia fue anunciada por Più Europa, la formación liberal y europeísta que ayudó a fundar en 2017.
El partido la ha despedido como “una de las protagonistas más lúcidas, valientes y libres de la historia política de nuestro país y del mundo libre”. Con ella desaparece una dirigente que recorrió durante medio siglo casi todos los niveles de la política – desde el activismo y la desobediencia civil hasta el Parlamento italiano, la Comisión Europea y el Ministerio de Exteriores – sin abandonar las causas que marcaron sus comienzos.
Bonino había sido ingresada de urgenciaen el hospital Santo Spirito de Roma debido a un empeoramiento de su insuficiencia respiratoria. Los médicos describieron inicialmente su estado como grave, aunque permanecía consciente, hasta que su luz se apagó.
En 2015 había anunciado que padecía un cáncer de pulmón. Continuó haciendo política durante el tratamiento y, ocho años después, comunicó que había concluido las terapias con resultado positivo.
Y es que su trayectoria política nació fuera de las instituciones. En 1974, cuando el aborto todavía era ilegal en Italia, interrumpió un embarazo en una clínica clandestina de Florencia. Al año siguiente se autodenunció ante la Policía para convertir aquella experiencia personal en un acto público de desobediencia civil y participó en la creación del Centro de Información sobre Esterilización y Aborto.
Su detención dio visibilidad a una campaña que contribuyó a abrir el camino a la aprobación, en 1978, de la ley que reguló y despenalizó la interrupción voluntaria del embarazo en Italia. En 1976 fue elegida diputada por el Partido Radical con solo 28 años y ahí dio comienzo una carrera construida alrededor de los derechos individuales.
Junto a Marco Pannella, convirtió las huelgas de hambre, los referéndums y la desobediencia civil en instrumentos habituales de presión política. A la defensa del aborto y el divorcio sumó campañas contra la pena de muerte, la mutilación genital femenina y el hambre, y en favor de los migrantes, la libertad sexual y la justicia internacional.
Bonino y Pannella fundaron también No Peace Without Justice, una organización nacida de una campaña del Partido Radical Transnacional para combatir la impunidad y promover la creación de una Corte Penal Internacional permanente. La organización participó posteriormente en el proceso que condujo a la aprobación del Estatuto de Roma y promovió campañas internacionales contra la mutilación genital femenina, según recoge su historia institucional.
Elegida por primera vez eurodiputada en 1979, Bonino dio el salto a la Comisión Europea en 1995, propuesta por el Gobierno de Silvio Berlusconi. Durante cuatro años se ocupó de Ayuda Humanitaria, Pesca y Política de Consumidores, competencias a las que se añadieron posteriormente la protección de la salud de los consumidores y la seguridad alimentaria. Su cartera fue, por tanto, considerablemente más amplia que la de Sanidad y Consumo. También observó con mucha paciencia las derivadas del acuerdo de libre comercio con Marruecos que trataba de unir pesca con agricultura en El Sáhara Occidental.
Su paso por Bruselas estuvo marcado especialmente por la acción humanitaria. Viajó a los Balcanes durante la guerra de Bosnia, a la región africana de los Grandes Lagos después del genocidio de Ruanda y a Afganistán para denunciar el trato impuesto por los talibanes a las mujeres. En 1997 fue retenida durante varias horas en Kabul junto a otros miembros de una delegación internacional después de visitar un hospital femenino.
En España, su nombre quedó vinculado a la denominada guerra del fletán. Tras el apresamiento del pesquero español Estai por Canadá en aguas internacionales en 1995, Bonino se embarcó con pescadores españoles y, como responsable europea de Pesca, acusó a Ottawa de haber cometido un acto de piratería.
En 1998 fue una de las siete mujeres distinguidas con el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional, concedido aquel año a la causa de la defensa y la dignificación de la mujer. El jurado destacó expresamente su responsabilidad en la ayuda humanitaria europea y su campaña contra la opresión de las mujeres afganas, según consta en el acta de la Fundación Princesa de Asturias.
