La primera Santa Misa cristiana celebrada en Gran Canaria tuvo lugar el 24 de junio de 1478, festividad de San Juan Bautista, tras el desembarco de las tropas castellanas en los arenales de La Isleta, en el lugar donde hoy se levanta la Parroquia de Nuestra Señora de la Luz.
Las crónicas de la conquista señalan que las tropas castellanas, dirigida por Juan Rejón, arribaron al puerto de Las Isletas y que, antes de iniciar su avance hacia el interior de la isla, el deán Juan Bermúdez celebró la Misa de inicio de la cristiandad en la isla. Este acontecimiento constituye la referencia más citada cuando se habla de la celebración católica documentada en Gran Canaria tras la llegada de los conquistadores.
La tradición más extendida relata que aquella ceremonia religiosa se desarrolló en un altar improvisado sobre la arena, construido con ramas y hojas de palmera. Según refiere el historiador canario José de Viera y Clavijo, la comitiva castellana levantaron una especie de enramada para proteger el altar de posibles ataques aborígenes, bajo la cual se congregaron soldados, clérigos y miembros de la expedición antes de emprender la marcha que daría inicio a la conquista de la isla.
Segun sostienen las crónicas, aquella Misa se celebró ante una primitiva imagen mariana que posteriormente sería identificada como la Virgen de la Luz. No obstante, no puede afirmarse con certeza documental que dicha imagen correspondiera efectivamente a la actual advocación de Nuestra Señora de la Luz.
Tras la celebración de la Misa, las tropas se internsron en la isla hasta alcanzar el palmeral situado junto al barranco Guiniguada, donde se estableció el Real de Las Palmas, considerado el origen de la actual ciudad de Las Palmas de Gran Canaria, fundada oficialmente en 1478.
Como era habitual en las tropas castellanas de la época, los conquistadores desembarcaron portando estandartes reales, pendones, cruces y banderas militares. Por ello, no resulta extraño pensar que el antiguo Pendón de la Conquista, del que hoy se conservan únicamente varios fragmentos custodiados en la Catedral, pudiera haber estado presente durante aquella histórica celebración religiosa.
La memoria de este acontecimiento ha perdurado hasta nuestros días. En el interior de la actual Iglesia de Nuestra Señora de la Luz puede contemplarse una placa situada en el suelo que señala el lugar donde, según la tradición, se levantó el altar en el que se celebró la primera Santa Misa de Gran Canaria. Asimismo, se tiene constancia documental de la existencia de una cruz que marcaba el punto exacto donde habría tenido lugar aquella ceremonia.
Por todo ello, la misa celebrada el 24 de junio de 1478 en La Isleta es considerada por la tradición histórica como el primer acto litúrgico cristiano de Gran Canaria tras la llegada de los conquistadores castellanos y uno de los acontecimientos fundacionales más significativos de la historia de Las Palmas de Gran Canaria.
(Con motivo de la efeméride, la parroquia de La Luz celebra una Misa a las 12.00 horas de este miércoles, 24 de junio).
