Blackstone, el mayor hotelero de Canarias (con 20 instalaciones), admite que la recuperación económica será gradual.
En los resultados del primer trimestre de de 2020, Blackstone Group sufre el revés de la pérdida de liquidez por el coronavirus Covid-19, hasta el punto de que el presidente de la firma, Jonathan Gray, admitió que la recuperación económica se tomará algún tiempo para ganar fuerza.
El gigante americano de capital privado, con una cartera inversora superior a los 300.000 millones de euros, asume el declive de la crisis financiera, con empresas cerradas y personas obligadas a permanecer en sus hogares por la cuarentena.
En 2018, Blackstone cerró en Canarias 2 operaciones por 2.500 millones de euros con la compra de HI Partners e Hispania. Pasó a controlar unas 15.000 camas y arrendó gestión a los grupos europeos.
Los viajes, el comercio minorista, los eventos deportivos y el entretenimiento en vivo se han detenido, los precios del petróleo se han desplomado y el desempleo ha aumentado a medida que las empresas reducen los costos para mantenerse a flote. Sólo en Estados Unidos ya son 26 millones de personas las que han solicitado la prestación del paro, una cifra récord.
Blackstone ha aprovechado algunas oportunidades resultantes para invertir en acciones públicas y deuda, pero se ha retrasado en acuerdos más grandes porque cree que la recuperación económica será gradual.
“Ciertamente no estamos en el campo ‘V’. Hemos estado debatiendo cuál es la forma que adopte la economía«, dijo Gray en declaraciones al diario económico Wall Street Journal. “Creo que es una recuperación alargada. Por eso no nos apresuramos a invertir «.
La empresa registró una pérdida neta de unos 800 millones de euros, equivalente a 1.58 dólares por acción, para el primer trimestre. En el mismo periodo del año anterior ganó unos 400 millones de euro, o 71 centavos por acción. Los títulos cotizaban a media sesión del jueves, 23 de abril, a 48 dólares.
El negocio inmobiliario masivo de Blackstone se mantuvo mejor que el petrolero, con el valor de las carteras de sus dos divisiones cayendo un 8.8% y un 3.9% en el trimestre. La exposición relativamente baja a hoteles y bienes raíces minoristas ayudó a la empresa, al igual que sus importantes reservas de almacenes de comercio electrónico, que representan más de un tercio de su cartera de inversiones inmobiliarias, que, por otro lado, se han beneficiado de las cuarentenas relacionadas con virus.
Los activos administrados de Blackstone fueron de unos 400.000 millones de euros.
En una llamada con analistas el jueves para discutir los resultados, el presidente ejecutivo de Blackstone, Stephen Schwarzman, enfatizó la importancia de ser paciente durante la crisis. Señaló la experiencia de la empresa con Hilton Worldwide Holdings Inc., que compró justo antes de la crisis financiera y cuyo valor cayó a 31 centavos por dólar. La empresa y sus inversores obtuvieron una ganancia récord de $ 14 mil millones una vez que la economía se recuperó.
«Con un modelo de activos ligeros y capital de terceros, generalmente bajo contratos a muy largo plazo, no nos enfrentamos a las mismas presiones para vender que otros cuando los valores son bajos«, dijo Schwarzman.
Pero la caída generalizada del mercado también podría beneficiar a Blackstone. La firma ha pasado los últimos dos años recaudando cerca de 200.000 millones, en parte para nuevos fondos masivos de capital privado y bienes raíces. Ese techo le permite ahora disponer de 140.000 millones de euros en efectivo no gastado para invertir en nuevas oportunidades en un momento en que los precios pueden estar deprimidos.
La máquina de recaudación de fondos de Blackstone mostró pocos signos de desaceleración, a pesar de las presiones sobre las finanzas de algunos inversores y la incapacidad de viajar para reunirse con ellos.
En una vídeoconferencia Schwarzman puso en valor las ventajas del grupo: «Una de las ventajas de estar en el negocio durante 35 años es que todos en nuestro lado de la mesa conocen bien a todos en el otro lado de la mesa en prácticamente todas las instituciones del mundo. Ese vínculo de confianza que tienes que se desarrolla durante décadas realmente se vuelve excepcionalmente útil en una situación como esta«.
Blackstone invirtió 1.500 millones de ueros en Alnylam Pharmaceuticals Inc. a través de una combinación de capital y deuda, pero hasta ahora ha estado ausente de operaciones de alto perfil de compañías con problemas de liquidez.
En las Islas, Blackstone está por encima del resto de sus rivales: RIU, con 17 hoteles; Lopesan con 13 hoteles; Labranda, 14; Iberostar, con 12; Bull con 6; Satocan con 3 o Gloria Palace con 3, además de otras marcas como Cordial, HD, The, Oé o MUR.
