La Fiscalía de Estados Unidos investiga si las grandes farmacéuticas, como Sanofi, SNY, Gilead Sciences, Gild o Biogen, violaron presuntamente las leyes al proporcionar servicios gratuitos a médicos y pacientes, según un estudio publicado por Wall Street Journal.
Las compañías farmacéuticas apuntan que los servicios, como la asistencia de enfermeras o programas de reembolso, ayudan a los médicos y pacientes a comprender mejor la salida al mercado de nuevos fármacos.
Pero las prácticas, que se han hecho más frecuentes a medida que los fabricantes de medicamentos han introducido referencias más complejas y costosas, lo que estaría propiciando es un efecto de inducción en las ventas.
Las corporaciones farmacológicas se enfrentan a potenciales demandas de denunciantes que alegan que los servicios son comisiones ilegales.
Mientras tanto, el comisionado de seguros de California ya ha tomado iniciativas legales al sospechar el pago de sobornos en forma de asistencia de enfermería y seguro para impulsar a los médicos a escribir recetas para su medicamento para la artritis Humira.
Los fabricantes de medicamentos estarían analizando minuciosamente un abanico cada vez más amplio de prácticas maquillado como ayuda a los pacientes, que va desde el pago de copagos hasta la educación sobre enfermedades, según el prestigioso rotativo americano.
La Justicia y las organizaciones de consumidores opinan lo contrario, porque los fiscales admiten que tales prácticas, aunque útiles, tienen la intención de alentar el uso continuado de marcas específicas sobre alternativas. Algunos críticos dicen que se trata de tácticas comerciales que pueden aumentar los costos generales de la atención médica al empujar a las personas a medicamentos de mayor precio.
Europa, por su parte, no dispone de una legislación homogénea entre Estados para investigar este tipo de prácticas, ya que todavía se permite, por ejemplo, los viajes incentivados a profesionales del sector médico, en forma de vacaciones o congresos.
