Hace 30 años, el PSOE clavó de muerte al tomate canario al respaldar un acuerdo de libre asociación que flexibilizaba las exportaciones hortofruícolas de Marruecos.
En estas tres décadas, la superficie cultivada, la facturación empresarial y el empleo se han reducido más de y 65%; la mayor de los terrenos, volcados en la preservación del paisaje, se ha transformado en ocupaciones generadoras de viento o en suelos con expectativas de recalificación para el turismo.
En 1996, el ex ministro socialista Luis Atienza, titular de Agricultura, impulsó toda la negociación con Bruselas y Rabat para mejorar la capacidad de venta del tomate alauita a través de las aduanas de Marsella. El propio Atienza viajó en persona una mañana de domingo (antes de las elecciones) para explicar a las patronales Fedex y Aceto las bondades del acuerdo. Los empresarios canarios dejaron plantado al ministro en una sonora ausencia de una mañana de domingo. Atienza, y el entonces delegado del Gobierno, Anastasio Travieso, fueron destituidos ese mimsmo año tras el triunfo de José María Aznar.
Ahora, en 2026, es como si la memoria instituciona hubiera desaparecido del mapa y es la propia consejería del Gobierno regional, regentada por el nacionalista Narvay Quintero, la que promociona la imagen del Ministerio (Luis Planas, ex embajador de España en Marruecos) agraciando al tomate canaria con una certificación de calidad denominada Indicaciones Geográficas Protegidas (IGP), a la que incorpora también ‘Café de Agaete’.
Según la información de la Consejería, la solicitud está promovida por la Fedex, la misma patronal que no acudió a la cita de Atienda, y el Cabildo de Gran Canaria (donde otro nacionalista dirige Agricultura, Miguel Hidalgo), y por la Asociación Agroagaete junto al Ayuntamiento de Agaete respectivamente, y tramitadas por el Gobierno de Canarias a través del Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria (Icca).
La Comisión Europea (que obvia el acuerdo de libre comercio del tomate con Marruecos), dispondrá de un plazo máximo de 6 meses para estudiar las propuestas y, en caso de que lo estime necesario, requerir información adicional al ICCA. Una vez validadas por los servicios comunitarios, las solicitudes serán publicadas en el Diario Oficial de la Unión Europea, así como la referencia a la publicación del pliego de condiciones y a sus posteriores inscripciones en el Registro de Indicaciones Geográficas de la Unión Europea, lo que dará pie a un nuevo periodo de información pública y oposición a escala europea, con una duración de tres meses. Superada esa fase, la Comisión podrá proceder al reconocimiento definitivo de las IGP.
Los regímenes de calidad pueden contribuir y servir de complemento tanto a las políticas de desarrollo rural como a las de apoyo en la comercialización y de ayuda a la renta que se aplican en el marco de la Política Agrícola Común (PAC).
El tomate canario llega tan tarde a los certificados de legitimación agrícola, que el aguacate, el gofio, el ronmiel y el plátano le han tomado la delantera.Y, encima, se suman con Denominación de Origen Protegida (DOP): el Queso Palmero, Queso Majorero, Queso Flor de Guía / Queso de Media Flor de Guía / Queso de Guía, Papas Antiguas de Canarias, Miel de Tenerife, y Cochinilla de Canarias, además de las once DOP de vinos de las islas: La Palma, El Hierro, Gran Canaria, La Gomera, Lanzarote, Valle de Güímar, Valle de La Orotava, Tacoronte-Acentejo, Abona, Ycoden-Daute-Isora e Islas Canarias.
La solicitud de reconocimiento de la IGP para el Tomate Canario comenzó a gestarse hace aproximadamente dos décadas, con el propósito de proteger una producción única frente a imitaciones y al uso indebido de su denominación en los mercados promovida por Marruecos, país al que la Consejería de Agricultura no alude en momento alguno en su nota de prensa.
