Papa Francisco , que cumple 88 años en diciembre, y que a menudo necesita una silla de ruedas para movilizarse, viajará al sur de Asia y Oceanía. En los doce días que durará el periplo -desde el 2 hasta el 13 de septiembre- visitará Indonesia, Papúa Nueva Guinea, Timor Oriental y Singapur. El sumo Pontífice de la Iglesia católica, el argentino Jorge Bergoglio, estará casi 43 horas en el aire, recorriendo varios miles de kilómetros. De su posible viaje en noviembre hasta Argentina, con escala en Gran Canaria, no hay noticias, de momento.
Es muy importante que Francisco viaje a las regiones asiática y se encuentre también personalmente con la gente en el pujante continente asiático, explican desde la Santa Sede. De este viaje ha sido señalizado por varios socios de la región: «Esta no es una zona periférica de la Iglesia , sino una parte viva de la Iglesia universal».
El continente asiático, al cual pertenece también China e India, cobra cada vez más importancia a nivel económico y político, pero también dentro de la Iglesia católica, explica Kraus. Varias religiones conviven allí, y el viaje del Papa tiene que ver con el valor que aportan los cristianos, también como minoría , a la sociedad de sus países y de su continente.
En sus 16 discursos, el papa Francisco puede abordar los principales puntos de su pontificado, iniciado en marzo de 2013. Comenzando en Indonesia, llegará al país con la mayor población musulmana del mundo y un islam ampliamente abierto al diálogo interreligioso. La explotación de la naturaleza por parte de las corporaciones y las consecuencias del cambio climático están afectando a la gente, especialmente en Papúa Nueva Guinea. Timor Oriental, que sólo ha sido independiente durante unos 20 años, todavía está luchando por su identidad.
Francisco fue invitado por el presidente canario, Fernando Clavijo, en enero de 2024, para que visite los centros de migrantes africanos. Canarias se ha convertido en la región europea con mayor volumen de refugiados y desplazados del continente vecino. El Vaticano, por ahora, no ha confirmado ni desmentido un posible desplazamiento de Bergoglio.
