El general de brigada Juan Antonio Ballesta Miñarro tomó posesión como segundo jefe del Mando Aéreo de Canarias, jefe del Sector Aéreo de Las Palmas y jefe del Estado Mayor del Macan en el Acuartelamiento Aéreo “Las Palmas”.
El acto fue presidido por el jefe del Mando Aéreo de Canarias, el genera de división Francisco Javier Vidal Fernández y contó con la presencia de diversas autoridades civiles y militares, familiares y amigos, así como personalidades del mundo cultural y empresarial.
Tras la llegada del general Vidal, se procedió a dar lectura a la resolución por la que fue nombrado. Seguidamente, se pronunció la fórmula de toma de posesión y, a continuación, el general Juan Antonio Ballesta realizó el juramento de cumplir fielmente las obligaciones del cargo.
Durante su discurso el general Ballesta tuvo palabras de agradecimiento al mando por la confianza depositada en su persona para ocupar este puesto.
También a las autoridades civiles asistentes al evento, “demostrando que la relación entre nosotros, las instituciones civiles y las militares, sirven para la misma causa y ambas se encuentran unidas en ese principio común que es el servicio a los ciudadanos”, y especialmente a su esposa e hija, “por apoyarme incansablemente y renunciar a mucho, por poco a cambio”.
Asimismo, expresó su ilusión de trabajar en el Mando Aéreo de Canarias en un momento de gran trascendencia para sus unidades, ya que en los próximos años se llevará a cabo la transformación y mejora de las unidades del Ejército del Aire y del Espacio en el Archipiélago Canario, con el objetivo de obtener mejoradas capacidades de vigilancia y de defensa de las islas, entre las que destaca la incorporación a la Base Aérea de Gando de los mejores aviones de combate de Europa, los Eurofighter, de fabricación nacional; el nuevo radar del Escuadrón de Vigilancia Aérea nº 22 de Lanzarote, que dotará al este del archipiélago de una nueva y mejora capacidad de detección, también con tecnología nacional, y a partir del año 2027 la incorporación del avión C-295 y el helicóptero NH-90 para mejorar las capacidades SAR en el archipiélago.
El nuevo jefe del Estado Mayor del Macan es piloto del Ejército del Aire y del Espacio con más de 2.700 horas de vuelo y forma parte de la 42 Promoción de la Academia General del Aire. Su primer destino fue el Ala 23 para realizar el 77 Curso de Caza y Ataque. Otro de sus destinos fue el Ala 14 (BA de Albacete) como piloto del avión Mirage F-1, oficial de Air Battle Planning gestionando el espacio aéreo de los Balcanes, y en el planeamiento y ejecución en ejercicios de la OTAN en la División de Operaciones del Cuartel General del Mando Componente Aéreo de la OTAN en Izmir (Turquía).
Ha participado en diversas operaciones de mantenimiento de la paz en Darfur (Sudán), en Herat (Afganistán), en Kabul (Afganistán) y en Vilkas de la misión Baltic Air Policing en Lituania.
A lo largo de su carrera militar ha sido condecorado con cuatro Cruces del Mérito Aeronáutico con distintivo blanco, la Encomienda y Cruz de la Real y Militar Orden de San Hermenegildo, la Cruz del Mérito de la Guardia Civil con distintivo blanco, la Cruz del Mérito Militar con distintivo blanco, la Medalla Award for NATO Baltic Air Policing Mission y la Medalla de Bronce de la Defensa Nacional Francesa, entre otras distinciones.
